Makemake: den röda dvärgplaneten med metangas

Så ser Makemake ut

Hur stor är Makemake?

Makemake är 1 430 km i diameter, 60 procent av Plutos och ungefär som sträckan Malmö till Kiruna. Den är tredje störst av de erkända dvärgplaneterna efter Pluto och Eris. Massan är ungefär en fjärdedel av Plutos.

Tyngdkraften är omkring 5 procent av Jordens. Ett barn som väger 40 kg hemma skulle väga 2 kg på Makemake.

Vilken färg har Makemake?

Makemake är rödbrun, som Pluto men jämnare. Färgen kommer från toliner, klibbiga ämnen som bildas när solljus och strålning bryter ner metan under miljontals år. Under tolinerna är ytan ljus och reflekterar 80 procent av solljuset.

Webb visade 2025 att ytan är kemiskt rik. Förutom metan finns etan, acetylen och troligen metanol, alla bildade ur metanet.

Vad består Makemake av?

Makemake består troligen av en kärna av sten med en mantel av vattenis och ett ytlager av metanis. Densiteten är omkring 1 700 kg per kubikmeter, mellan Plutos och en ren isboll. Ingen har sett ytan, för i teleskop är Makemake bara en prick.

Är Makemake aktiv inuti?

Mycket tyder på det, för Webb mätte 2023 vätet i metanisen och fann att metanet bildats i det inre. Kärnan måste då ha varit varm. Året därpå fann Webb en varm fläck, eller ovanligt varmt damm, och metangasen 2025 blev den tredje ledtråden.

Bana, dygn och år

Hur långt från Solen ligger Makemake?

Makemake ligger i genomsnitt 6,8 miljarder km från Solen, 45 gånger längre bort än Jorden. Solljuset behöver drygt sex timmar för att nå fram. Banan är avlång, och avståndet växlar mellan 5,7 och 7,9 miljarder km.

Just nu är Makemake långt ut, omkring 7,8 miljarder km bort. Den passerade sin yttersta punkt på 1990-talet och är på väg inåt igen.

Hur långt är ett år på Makemake?

Ett år på Makemake är 306 jordår. Sedan upptäckten 2005 har den rört sig knappt 25 grader längs banan. Banan lutar 29 grader mot planeternas plan, så Makemake står högt över planeternas band på himlen.

Hur långt är ett dygn på Makemake?

Ett dygn på Makemake är 22 timmar och 50 minuter, nästan som på Jorden. Rotationen mättes 2019 genom att följa små variationer i ljusstyrkan. Axelns lutning är okänd, eftersom ytan inte går att se.

Yta, atmosfär och temperatur

Hur kallt är det på Makemake?

Det är omkring minus 240 grader på Makemake, med ytan i genomsnitt 30 till 35 grader över den absoluta nollpunkten. Webb fann dessutom en fläck som verkar hålla omkring minus 120 grader. Ingen vet om det är en varm plats på ytan eller ett moln av mörkt damm i bana.

Har Makemake en atmosfär?

Kanske en mycket tunn. År 2011 passerade Makemake framför en stjärna, och ljuset släcktes tvärt, utan tecken på luft. Webb fann ändå metangas 2025, och en atmosfär som är en miljard gånger tunnare än Jordens skulle passa båda mätningarna.

Alternativet är en plym, ett utbrott av gas från ett ställe på ytan. Att skilja de två åt kräver skarpare mätningar.

Var kommer metanet ifrån?

Metanet på ytan har troligen kokat fram ur Makemakes inre, där värme från radioaktiva ämnen har omvandlat vatten och kol. Det visar vätets sammansättning, som Webb mätte 2023. Ursprungligt metan från solsystemets födelse skulle se annorlunda ut.

Ringar och månar

Hur många månar har Makemake?

Makemake har en känd måne, upptäckt med Hubble i april 2015. Den är omkring 160 km bred, mörk som kol och kretsar på minst tolv dygn. Den har ännu inget namn utan kallas S/2015 (136472) 1 eller kort MK 2.

Månen hittades så sent eftersom den drunknar i Makemakes ljus. Den är 1 300 gånger svagare än dvärgplaneten själv.

Har Makemake ringar?

Nej, inga ringar är kända. Stjärnockultationen 2011 visade inga tecken på en ring, varken före eller efter huvudskuggan. Det utesluter inte en mycket tunn ring, men bland dvärgplaneterna har bara Haumea en känd.

Så bildades Makemake

Hur gammal är Makemake?

Makemake är omkring 4,5 miljarder år gammal och bildades i Kuiperbältet, där den fortfarande kretsar. Till skillnad från Eris har den inte kastats ut i en avlång bana. Den är en klassisk Kuiperbältskropp, en av de största som finns kvar där.

Varför är Makemake röd och Eris vit?

Båda är täckta av metanis, men Eris får ny frost varje varv när den närmar sig Solen. Makemake når aldrig lika nära, så metanet ligger kvar och bryts ner till röda toliner. Skillnaden i färg avslöjar skillnaden i bana.

Utforskning av Makemake

Vem upptäckte Makemake?

Michael Browns grupp vid Palomarobservatoriet upptäckte Makemake den 31 mars 2005, samma vår som Eris. Fyndet offentliggjordes i juli 2005 och fick arbetsnamnet Easterbunny, påskharen, eftersom det gjordes strax efter påsk. Det officiella namnet kom 2008.

Har någon rymdsond besökt Makemake?

Nej, och ingen är planerad (läget i september 2026). Kunskapen kommer från Hubble, Webb, teleskop på Jorden och en enda stjärnockultation. Efter Webbs fynd har forskare börjat tala om en förbiflygning, men det är på idéstadiet.

• 2005Makemake upptäcks den 31 mars vid Palomar.
• 2008Makemake erkänns som dvärgplanet och får sitt namn.
• 2011Stjärnockultation den 23 april visar att en tjock atmosfär saknas.
• 2015Hubble upptäcker månen MK 2.
• 2023Webb mäter metanisen och finner spår av värme i det inre.
• 2024Webb hittar en oväntad varm fläck.
• 2025Webb finner metangas, första gasen på en kropp bortom Neptunus sedan Pluto.

Varför är Makemake så intressant just nu?

För att den visade sig leva, efter att länge ha varit en fotnot, en ljus prick utan atmosfär. På tre år har Webb funnit tecken på inre värme, en varm fläck och gas. Bilden av Kuiperbältet som en kyrkogård av isklumpar håller på att ändras.

Kan man leva på Makemake?

Kan det finnas liv på Makemake?

Nej, inte på ytan, där det är minus 240 grader och nästan ingen luft. Om det inre är varmt nog för flytande vatten är en öppen fråga. Vattnet skulle i så fall ligga djupt under en tjock mantel av is, och inget tyder på ett hav i dag.

Vad skulle hända med en människa på Makemake?

Du skulle dö på sekunder av vakuum och kyla. Med rymddräkt skulle du stå på en rödbrun slätt av metanfrost under en svart himmel. Solen skulle vara en ljus punkt, tusen gånger svagare än hemma men ändå för stark att titta på.

Så ser du Makemake från Sverige

Kan man se Makemake?

Bara med stora teleskop och kamera. Makemake har magnitud 17, omkring 20 000 gånger svagare än ögats gräns, och ungefär lika svag som Haumea. Ett teleskop på 40 cm och lång exponering krävs, sedan flera nätter för att se rörelsen.

Var på himlen finns Makemake?

Makemake står i stjärnbilden Berenikes hår, högt på vårhimlen, inte långt från Haumea. Den flyttar sig mindre än en grad per år och stannar där i många år. Från Sverige står den högt i söder i mars och april.

Vanliga frågor om Makemake